Dans l’optique d’une gestion plus performante de l’eau dans les systèmes de culture, l’utilisation de la photographie aérienne infrarouge couleur (IRC) associée au traitement d’image informatisé est testée sur une culture de soja (Glycine max (L) Merr). Les résultats montrent que cet outil permet une appréhension spatio-temporelle fiable de l’alimentation en eau des plantes. Les réponses enregistrées dans le canal rouge des photographies numérisées, sont corrélées ( r2 = 0,71 à 0,87) avec des paramètres liés à l’alimentation des plantes en eau : indice foliaire, matière sèche totale, hauteur d’eau apportée. Deux de ces relations sont utilisées dans leur domaine de validité pour calculer différentes cartes thématiques relatives au développement (indice foliaire) ou au traitement (lame d’eau). Ces documents, permettent la prise en compte de l’hétérogénéité des sols, l’estimation des niveaux de développement en tout point de la parcelle et le contrôle des régimes hydriques. Ils constituent des outils spatiaux d’aide à la décision. L’amélioration et les possibilités de généralisation des résultats sont envisagées.