Relative influence of climate and soil on forest potentialities in low mountains. Example of the white fir (Abies alba Mill.) and tall fescue (Festuca silvatica Vill.) forests in the Alsatian Vosges (N.E. France)
Influence relative du climat et du sol sur les potentialités forestières en moyenne montagne. Exemple des sapinières à Fétuque (Festuca silvatica Vill.) dans les Vosges alsaciennes
Résumé
This study concerns about a hundred experiment plots, which are distributed along the whole Alsatian side of the Vosges mountains, in old white fir forests (Abies alba Mill.) characterized by a dense layer of tall fescue (Festuca silvatica Vill. = F. altissima All.). On each plot are made a complete floristical inventory (<< relevé>>), pedological observations (completed by some soil analysis), topographical measurements and some dendrometrical mensurations (essentially dominant height and « torsion torque », POLGE, KELLER 1970). The interpretation of the data uses the factorial analysis of correspondences : it shows that vegetation and, still more, soil, are rather badly correlated with the productivity of white fir in this region of low mountains (about 1 600 - 2 600 ft). On the contrary, the data which are related to the local climate (rainfall amount and, secondarily, temperature), are much more discriminating. This study shows that they can be defined commodiously from usual topographical measures : altitude, exposure, slope and slope of the front side summit direction. Exposure and slopes allow to define a light climate index, with the aid of a technic procedure which is reminded in an annexed part. Then a simple equation is proposed and justified, which allows to calculate « corrected altitude » according to this index and to the real altitude. The corrected altitude is significantly correlated with the productivity of white fir. Otherwise the altitudinal distance to the mountain crest in the west direction (rainy winds) is strongly correlated too with productivity (« foehn effect »). Below 1 800 ft (local altitude), altitude and altitudinal distance to the crest are both positively correlated with productivity, and this expresses the only beneficial effect of rainfall amount. Above 1 800 ft, productivity increases (with rainfall amount) if the crest is nearer, but it decreases (with mean temperature) if the local altitude is more elevated. For this second case, and between the studied limits (those of the fir and fescue forests) it is the positive effect of altitude which prevails. Very good correlations are observed too between the wood technological quality (estimated with the « torsion torque method) and the same climatical data. Wood density is higher near the mountain crest (higher rainfall amount) ; but otherwise it decreases with the local corrected altitude (smaller mean temperature).
L’étude porte sur une centaine de relevés répartis sur tout le versant alsacien des Vosges, dans des sapinières âgées (Abies alba Mill.) caractérisées par la dominance en sous-bois de la Grande Fétuque (Festuca silvatica Vill.). Chaque relevé comporte un inventaire floristique complet, des observations pédologiques (complétées par quelques analyses de sols), des données topographiques et quelques mesures dendrométriques simples (hauteur dominante et « couple de torsion » essentiellement). L'interprétation des données s’appuie sur l’analyse factorielle des correspondances; elle montre que la végétation et, plus encore, le sol rendent assez mal compte de la variation importante de productivité observée pour le sapin dans ce contexte de moyenne montagne (500-800 m en moyenne). Par contre, les données en relation avec le climat local (pluviosité et secondairement température ) apparaissent beaucoup plus discriminantes. L’étude montre qu’elles peuvent être définies de façon commode à partir des habituelles variables topographiques élémentaires que sont : l’altitude, l’exposition, la pente et la pente de la direction du sommet du versant opposé (parfois appelé « masque »). L'exposition et les pentes permettent de définir un indice de climat radiatif, selon une technique rappelée en annexe. Puis une formule simple est proposée et justifiée, qui permet de calculer une <> en fonction de cet indice et de l’altitude vraie. C’est l’altitude compensée qui apparaît significativement corrélée à la productivité du sapin. Par ailleurs, la distance altitudinale à la ligne de crête dans la direction ouest (celle des vents pluvieux) intervient également fortement (effet de foehn). Au-dessous de 550 m d’altitude locale, altitude et proximité altitudinale de la crête sont toutes deux corrélées positivement à la productivité, ceci traduisant le seul effet bénéfique de la pluviosité. Au-dessus de 550 m, la productivité croît (avec la pluviosité) si la crête est plus proche, mais elle décroît (avec la température) lorsque l’on s’élève. Dans ce deuxième cas, et dans les limites observées (celles de la sapinière fétuque), c’est l’effet positif de l’altitude qui l’emporte. On observe également d’excellentes corrélations entre la qualité du bois (appréciée grâce à la technique du « couple de torsion ») et les mêmes variables climatiques. La densité du bois est plus forte à proximité de la ligne de crête (pluviosité plus forte) ; mais, d’un autre côté, elle diminue avec l’altitude compensée locale (température moyenne plus faible).
Domaines
Sylviculture, foresterie
Origine : Fichiers éditeurs autorisés sur une archive ouverte
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