On peut estimer les contraintes de croissance des hêtres ou des peupliers et des eucalyptus en mesurant le diamètre tangentiel TG d’une carotte de sondage (à l’état saturé) ; alors que la déformation élastique du bois devrait l’amener à être plus grand, ce diamètre est plus petit en présence d’une forte déformation potentielle longitudinale εL. L’étude des caractéristiques anatomiques du bois, réalisée avec un analyseur d’images selon des méthodes originales, montre que c’est la présence de bois de tension qui explique les valeurs prises par le diamètre tangentiel des carottes, même en l’absence de contraintes. L’auteur n’a pu mettre en évidence aucune déformation du biseau de la tarière, et a montré que la mesure du diamètre doit commencer au-delà des 5 premiers millimètres après l’écorce. La corrélation entre TG et εL. n’est pas assez élevée (r = - 0,67 à - 0,77) pour permettre une prédiction au niveau individuel. En revanche, on peut utiliser TG comme indicateur de la valeur moyenne de εL. dans un groupe d’arbres (placette, famille, etc.), ce qui permet de faire de manière non destructive des mesures de contraintes de croissance dans les plantations expérimentales de sylviculture ou de génétique.