Au tout début de leur maturation sexuelle, les anguilles européennes, Anguilla anguilla, présentent une forte agitation qui pourrait correspondre aux premiers mouvements migratoires. L'objectif de cette étude est de déterminer si ces périodes d'activité correspondent aux pics de dévalaison d'anguilles argentées en rivière et si elles peuvent être associées aux variations de certains facteurs environnementaux. Plusieurs lots d'anguilles (stades jaune et argenté) ont été marqués et placés dans des bassins séparés, alimentés soit en eau de la rivière, soit en eau de ville. L'activité des anguilles est mesurée par l'intermédiaire d'une antenne de détection située verticalement au milieu du bassin, près de la surface. Un piège de dévalaison permet de capturer les anguilles en migration dans la rivière. L'activité des anguilles en bassins alimentés par la rivière ont une activité accrue 1 à 2 jours avant la capture d'anguilles de dévalaison dans le piège et ces périodes correspondent à une augmentation de la turbidité et à une diminution de la conductivité. Les individus dans le bassin eau de ville présentent un comportement différent et l'unique pic d'activité correspond à une baisse du pH. En conclusion, les anguilles montrent bien des périodes d'activité intense au moment de la dévalaison et ceci pourrait être utilisé pour prévoir les pics de dévalaison. Les mouvements sont déclenchés par des variations dans la composition de l'eau de la rivière (par opposition à des variations de débit, de pression atmosphérique et au cycle lunaire) visibles à travers les changements de turbidité et/ou de conductivité. Si les anguilles sont capables de percevoir des variations aussi faibles de conductivité (80 μS cm−1), ceci pourrait constituer un signal pour l'orientation vers l'aval.