La parthénocarpie, définie comme la production de fruits sans graines, peut être naturelle ou artificielle. Dans une 1er partie, sont donnés quelques exemples de parthénocarpie artificielle chez la tomate, Lycopersicon esculentum Mill., de façon à mieux faire la distinction avec la parthénocarpie naturelle, qui fait l’objet de cette étude. Plusieurs cas de parthénocarpie naturelle épars dans la littérature sont cités. Dans une 2e partie, les travaux réalisés par 4 équipes de chercheurs dans des pays différents sont présentés de façon détaillée : 1) en Allemagne fédérale, travaux avec un matériel génétique diversifié dont le plus intéressant est celui issu du croisement « Atom » x « Bubjekosoko » ; 2) en Italie, travaux avec un matériel présentant une aptitude à la parthénocarpie due au gène récessif pat ; 3) en Moldavie soviétique, travaux avec la variété « Pridneprovskij » ; 4) en Russie soviétique, travaux avec la variété « Severianin » dont l’aptitude à la parthénocarpie est due au gène récessif pat-2. Des études comparatives ont été faites entre, d’une part, des fruits sans graines d’une variété parthénocarpique et, d’autre part, des fruits avec graines, soit de la même variété, soit de variétés non parthénocarpiques, pour les caractères agronomiques, physiologiques, biochimiques. Des études ont également été faites sur les facteurs du milieu favorables à l’expression de la parthénocarpie, sur la teneur des ovaires en substances de croissance, etc... Les résultats obtenus par ces 4 équipes ont stimulé les recherches dans plusieurs pays, dont la France. La prospection de nouveau matériel parthénocarpique a été entreprise, en particulier dans le matériel issu de croisements interspécifiques. Les exemples connus de parthénocarpie naturelle chez la tomate peuvent être rattachés à 2 grands groupes : parthénocarpie accidentelle ou parthénocarpie facultative, cette dernière étant de beaucoup la plus intéressante.