Evaluation of the genetic gain in grain maize during the last thirty years in France
Estimation du progres genetique realise chez le mais grain en France entre 1950 et 1985
Résumé
Thirty-three maize hybrids grown in France during the last 30 years were compared over 3 years at 3 plant densities. The hybrids were split into 3 groups according to their earliness and studied in their areas of adaptation (3 sets of 10-12 trials). In each successive 10-year period, the hybrids became earlier. Since yield and earliness are well known to be related, comparisons had to be made at the same level of earliness. Accordingly, each geographic adaptation group was divided into 2 or 3 earliness subsets. From 1950 to 1980 the mean genetic gain was 0.08 t/ha/year to compare with the national mean agricultural gain of 0.144 t/ha/year over the same period. The genetic gain was thus about 50 % of the total agricultural gain. The gain was 0.1 t/ha/year for the very early and early hybrids, 0.06 for semi-early hybrids and 0.08 for late hybrids. The most important improvement was obtained for lodging resistance : percent lodging decreased from 20.2 % to 3.5 Vo. Moreover this lodging resistance allowed an increase in planting density which explains a part of the yield gain. The regression of yield on density rose from 0.08 for the 1950s hybrids to 0.59 for the 1980s hybrids. For very early, early and semi-early hybrids, yield improvement resulted more from yield stability than from improvement of potential yield. In other words, modern hybrids are more adapted to hard conditions (e.g. low temperatures, drought).
Trente-trois hybrides inscrits au catalogue entre 1950 et 1985 ont été étudiés pendant 3 ans (1982, 1983 et 1984) à trois densités de peuplement. Les hybrides ont été répartis en 3 zones d’expérimentation en fonction de leur précocité (10 à 12 essais par zone). Au cours de chaque décennie apparaissent des hybrides de plus en plus précoces. La liaison négative productivité x précocité impose une comparaison des rendements au même niveau de précocité. Pour cette raison chaque groupe de précocité a fait l’objet d’une séparation en 2 ou 3 séries de précocité différente. Le progrès génétique moyen est de 0,8 q/ha/an à comparer à un progrès agricole national moyen de 1,44 q/ha/an. Le progrès génétique représente donc 50 p. 100 du progrès global. Le progrès est de 1 q/ha/an pour les très précoces et les précoces, 0,6 pour les demi-précoces, 0,8 pour les tardifs. L’amélioration de la résistance à la verse est très importante : le pourcentage de verse passe de 20 p. 100 à 3,5 p. 100. De plus, la résistance à la verse facilite l’augmentation des densités de peuplement qui explique une partie du progrès sur le rendement. Le coefficient de régression du rendement sur la densité évolue de 0,08 pour les hybrides des années 1950 à 0,59 pour les hybrides des années 1980. Pour les hybrides très précoces, précoces et demi-précoces, l’amélioration porte sur la régularité du rendement et sur l’augmentation de la productivité. Cela signifie que les hybrides modernes sont mieux adaptés aux conditions difficiles (températures basses, verse, sécheresse, par exemple). L’évolution des techniques culturales (densité de peuplement, fertilisation, irrigation, travail du sol) devrait contribuer à mieux utiliser le potentiel de production des cultivars.
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Sciences agricoles
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