La définition de l'état de maladie chez les poissons fait ressortir d'une part les interactions des facteurs étiologiques dans l'induction des processus morbides et d'autre part, le fait épidémiologique qu'il faut porter l'attention davantage sur la notion d'infection par un bioagresseur défini que sur celle de maladie s'attachant à une espèce de poisson. Cette deuxième notion est capitale quand il s'agit de bâtir des systèmes sanitaires s'opposant à la dissémination d'agents pathogènes susceptibles de provoquer des maladies sur des espèces intéressantes pour l'économie piscicole d'un pays. De ce point de vue la notion d'espèces à risque est un non-sens.