Dans un modèle de simulation de culture, le module de développement a un rôle pilote, car il tente de reproduire la logique stratégique de la plante. En s’appuyant sur des exemples de modélisation du développement chez le blé et le soja, on montre ici que les échelles choisies par les modélisateurs ne peuvent recouper entièrement celles qu’utilisent l’agronome ou le physiologiste. On envisage également les manières dont sont pris en compte les différents phénomènes qui sont sous la dépendance du schéma de développement (répartition, déterminisme du nombre d’organes reproducteurs, sénescence). On examine ensuite la forme générale des fonctions adoptées pour décrire l’action des facteurs du milieu sur le déroulement du schéma de développement, par l’intermédiaire de la notion de vitesse de développement. On aborde enfin les différentes méthodes d’estimation des coefficients génétiques qui permettent d’adapter le schéma de développement d’une espèce à ses divers génotypes.