Au cours des dernières années, 3 méthodes nouvelles d’estimation du coût de synthèse de la biomasse ont été proposées, à partir de son degré de réduction (calculé grâce à sa composition élémentaire), de sa chaleur de combustion ou bien de sa teneur en carbone. Ces 3 méthodes donnent des résultats comparables car elles reposent toutes sur une relation générale entre le contenu énergétique de la biomasse et son niveau de réduction. On n’observe pourtant pas de corrélation parfaite entre ces résultats car le coefficient de régression entre chaleur de combustion et degré de réduction varie avec la composition chimique des tissus végétaux analysés. La relation entre degré de réduction et teneur en carbone est implicitement basée sur les conséquences pondérales du remplacement d’un atome d’oxygène par 2 atomes d’hydrogène au cours de la réduction des assimilats en divers constituants de la biomasse. De fait, on observe des comportements différents pour les tissus ligneux et non-ligneux, qui deviennent riches en énergie par accumulation respectivement de lipides et de lignine. Enfin, l’efficience biosynthétique est également sensible à la composition chimique de la biomasse. Par conséquent, si les 3 méthodes présentées dans cet article constituent un ensemble cohérent d’outils opérationnels et relativement simples d’estimation du coût de synthèse de la biomasse, elles ne doivent pas être utilisées sans connaître quels sont les composants dominants du matériel végétal étudié et sans en tirer des conséquences pour le choix des paramètres des relations proposées.