Use of electronic identification for the automated recording of sexual behaviour in sheep: perspective for oestrus detection in the ewe
Utilisation de l’identification électronique pour la détection automatisée du comportement sexuel chez les ovins : perspectives pour la détection des chaleurs chez la brebis
Résumé
Electronic identification of livestock allows proposing devices that will for sure help breeders in animal sorting and heat detection. The male is equipped with a RFID reader which is triggered by mounting behavior. The ID number of the female that accepts mountings is stored in a memory together with reading time. Analyses of mounting patterns allow defining the oestrus characteristics of each ewe. A group of 30 mature ewes were naturally mated with an equipped ram. The number of mounts per ewe was very variable (i.e. from 3 to 205): oestrus occurred randomly, and the mean duration was of 20.4 ± 13.0h i.e. quite variable. Whatever the number of mounts, all ewes were pregnant, thus illustrating that the mating could occur even in ewes that were rarely mounted. Nine series of 4 ewes were hormonally treated (FGA sponge and eGH) from late summer to the autumn. We observed that oestrous behaviour gets more intense with the advancement of the sexual season, i.e. the mean number of readings evolved from 19.5 to 68.0. Oestrus started generally around 18.5 h with a mean duration that increased from 9.3 ± 5.2 in early Septembre to 31.6 ± 23.3 h in mid-October. Several steps are still necessary to fully validate this device for oestrus detection. We plan to automatically analyse the mounting patterns to define reliable starts of oestrus in order to define optimal timing for artificial insemination
L’identification électronique miniaturisée des animaux a permis de mettre au point un détecteur de chevauchements.Ce détecteur, qui est placé sur le mâle, déclenche, au moment du saut, la lecture du transpondeur porté par la femelle. L’identifiant de la femelle qui a accepté le chevauchement est stocké en mémoire, ainsi que la date et l’heure du saut. L’analyse des séquences de chevauchements permet d’évaluer la durée des chaleurs de chaque femelle. Les enregistrements obtenus en monte naturelle révèlent un nombre de lectures par brebis très variable, compris entre 3 et 205 et une durée moyenne des chaleurs de 20,4 ± 13,0 h. Lorsque les chaleurs sont induites par des traitements hormonaux, elles débutent environ 18,5 h après le retrait des éponges vaginales. La durée moyenne des chaleurs augmente au cours de la saison sexuelle passant de 9,3 ± 5,2 h début septembre à 31,6 ± 23,3 h. à la mi-octobre. Pendant cette période, l’intensité d’acceptation du chevauchement par les brebis exprimées en nombre moyen de lectures collectées par brebis augmente également passant de 19,5 à 68,0. Plusieurs étapes restent à réaliser pour évaluer l’efficacité de ce détecteur en terme de détection des chaleurs, notamment le traitement automatisé des séquences de données afin de mieux définir le début des chaleurs dans une perspective d’utilisation pour l’insémination artificielle