Il existe chez de nombreuses espèces de tilapia, une différence de croissance entre les mâles et les femelles. La maîtrise de ce dimorphisme sexuel de croissance est essentielle pour la rentabilité des élevages de cette espèce. L'objectif de ce travail est de caractériser ce dimorphisme sexuel de croissance, d'en préciser la période d'apparition, et de rechercher les facteurs endocriniens potentiellement impliqués dans son déterminisme. Les résultats obtenus montrent que la différence de croissance apparaît vers 25-30g et devient significative vers 35 g. L'apparition de cette différence de croissance n'est pas strictement liée à l'ontogenèse gonadique, ni à la reproduction. Elle apparaît après la différenciation sexuelle et avant la maturité sexuelle. Elle n'est donc pas la conséquence de la vitellogenèse, ni de l'incubation buccale des oeufs et des alevins. L'implication des différences de statut des stéroïdes sexuels, oestradiol-17B et des hormones thyroïdiennes (thyroxine (T4) et triiodothyronine (T3)), dans la mise en place et le maintien de la différence de croissance entre les mâles et les femelles, a pu être décomposée expérimentalement en modifiant directement ou indirectement l'environnement endocrinien (gonadectomie, supplémentation, déplétion hormonale).