Dans le cadre d'un travail de réflexion sur la France rurale à l'horizon 2020, le groupe prospective de la Datar présente ses premières analyses des dynamiques sociales, économiques et territoriales actuelles des espaces ruraux en France. Sont distinguées trois figures de l'espace rural, étroitement imbriquées, interdépendantes, plus ou moins dominantes selon les lieux, concurrentes presque toujours : les campagnes ressources, vues et vécues en terme de production ; les campagnes cadres de vie, cernées comme espaces résidentiels et récréatifs ; et une troisième figure, la nature. Au centre des préoccupations contemporaines depuis plusieurs décennies, la nature du 21e siècle mérite une réflexion approfondie.