Les macros-indicateurs classiques de production scientifique par pays sont généralement construits sur les bases de l'Institute for Scientific Information, le plus souvent Science Citation index ou Scisearch. Cette contribution porte sur la robustesse des résultats à partir d'une étude systématique de la variation des indicateurs classiques en fonction de l'extension du panier de journaux retenus pour le calcul. Les auteurs montrent que les périmètres standard sont loin de l'optimum quant à la stabilité et à la fiabilité des indicateurs classiques, principalement en raison de la présence de journaux de faible impact à caractère national marqué. Sur ces périmètres standard, les indices d'impact des pays leaders sont surestimés. Inversement la part de production des pays périphériques est majorée au détriment de leur visibilité (impact).