Depuis le début des années 80 les étudiants français en thèse ont la possibilité de réaliser un séjour post doctoral (communément appelé post-doc) une fois leur diplôme obtenu. Ce séjour, effectué pour la plupart à l'étranger, se concrétise par un emploi temporaire dans le milieu de la recherche. Ces séjours ont principalement pour but de favoriser la mobilité et les collaborations internationales des jeunes chercheurs. Bien que la sélection à l'entrée du post-doc soit importante, une fois décroché, il est fréquent de connaître plusieurs épisodes du même type. Ainsi, la durée des séjours post doctoraux peut être assez variable pour les docteurs pouvant en bénéficier. Cet article tente de montrer, sur la base d'une enquête réalisée auprès de 800 docteurs en Sciences de la vie, que la durée de cette période post doctorale doit cependant être choisie à bon escient car elle exerce une influence considérable sur la carrière future des chercheurs et principalement sur leur entrée dans le milieu académique français.