Deux tendances lourdes des espaces ruraux sont prises en compte pour une prospective de ces territoires : les flux de mobilités ville-campagne, la dualité des fonctions de l'espace rural, entre espace productif et espace consommé. Le texte discute, dans ce cadre, les effets généraux de trois types de variables sur les dynamiques économiques rurales : les facteurs de mobilité des populations urbaines, les forces de localisation des activités économiques entre agglomération et dispersion, l'exposition des activités rurales à la concurrence internationale. A partir d'hypothèses sur le jeu possible de ces variables, trois scénarios sont esquissés pour les territoires ruraux.