Le développement de l'offre de produits à marque de distributeurs (MDD) fait partie de la stratégie de différenciation des groupes de distribution. Pour réaliser un de ces produits le distributeur sélectionne un fournisseur, puis il définit avec lui les caractéristiques du produit et ses modes de contrôle. Ils sont consignés dans un cahier des charges. Cette relation producteur-distributeur paraît marquée à la fois par la création d'investissements spécifiques et par une asymétrie d'information. Cette situation pose la question du mode de régulation de cette relation. L'étude, par enquête, des relations entre des industriels de l'agro-alimentaire et des distributeurs, met en évidence que les deux partenaires cherchent à réduire autant que possible la spécificité de l'investissement qu'ils réalisent. Par ailleurs, le distributeur, à travers un contrat-type, non négociable, se donne les moyens d'être informé de l'action de son fournisseur. Ces résultats mettent en évidence que la régulation de ces relations fait appel au mécanisme de la concurrence. Mais leurs durées importantes montrent que l'investissement spécifique et les échanges d'information entre les deux partenaires constituent pour le fournisseur en place un avantage par rapport à ses concurrents.