Différentes approches d'économétrie spatiale sont comparées en vue d'estimer des modèles à équations simultanées appréhendant les mécanismes de la croissance des communes rurales. On estime sur un échantillon de 3 500 communes provenant de six régions françaises, des extensions spatiales des modèles classiques de Carlino et Mills (1987) et de Boarnet (1994) en vue d'analyser les mouvements de diffusion vers les espaces ruraux de la population et de l'emploi. Ces résultats sont également comparés avec ceux obtenus à l'aide du modèle de Henry et al. (1997) et de trois modèles autorégressifs spatiaux suggérés par Rey et Boarnet (2001). On montre ainsi que les modèles autorégressifs spatiaux et les formulations de Carlino-Mills et Boarnet, introduisant des retards spatiaux sur les termes croisés, confirment l'existence d'une tendance générale à la diffusion de la population et de l'emploi, alors que ceux de Henry et al. permettent de préciser le rôle de la croissance urbaine en décomposant le terme spatial cross-regressive en un effet propre et des effets urbains.