Les onze régions participant au projet européen « Green Dairy » (le projet « Green Dairy » vise à comparer l’impact environnemental des systèmes laitiers de l’Espace Atlantique Européen) réalisent près du quart de la production laitière de l’UE-15. Bien que situées dans la même zone climatique sous influence océanique, la diversité des milieux, des structures et des systèmes de production reste considérable. Pour mieux cerner cette diversité, rendre compte des écarts internes à chaque région et resituer les groupes d’éleveurs des fermes pilotes du projet « Green Dairy », un traitement des données individuelles du RICA européen des exercices 1999 à 2003 a été réalisé. Cette communication s’articule autour de trois parties 1) quelques éléments méthodologiques nécessaires à la compréhension des résultats ; 2) les caractéristiques techniques notamment la dynamique des structures, la productivité du travail et les systèmes d’alimentation adoptés ; 3) les coûts de production, les résultats économiques des exploitations et la dynamique collective interne à chaque zone. Une discussion finale porte sur les principaux atouts et contraintes des systèmes et des régions étudiés par rapport aux enjeux du futur : fin probable des quotas laitiers, ouverture accentuée du marché, renchérissement du prix de l’énergie, réglementation environnementale plus contraignante.