Comment les militants fabriquent-ils des revendications politiques appropriées ? A la suite du travail classique d’Almond et Verba (1963), l’approche comparative des « cultures politiques » a souvent pris la forme d’enquêtes quantitatives internationales sur les attitudes et les idées politiques ; mais une telle approche s’avère insuffisante pour décrire comment, dans les situations, sont produites et activées les configurations de langage et d’action qui à la fois contraignent et autorisent l’engagement. Notre communication montre comment se déploient des méthodes de politisation différentes, et avance l’idée selon laquelle l’approche ethnographique des deux terrains (français et américain) gagne à se doubler d’une perspective analytique combinant des concepts développés dans chacune des deux traditions scientifiques (française et américaine). Elle plaide alors pour une approche pragmatique de la sociologie culturelle comparée qui, au lieu de rechercher un cadre unique d’analyse pour la comparaison dans deux sociétés différentes, s’appuie sur des concepts développés dans chacune des deux communautés épistémiques.