«Ça tue parfois mais ce n’est pas dangereux» : injonction institutionnelle et mobilisation scientifique autour d’un pathogène émergent, Bacillus Cereus
Résumé
Through the study of the trajectory of a bacterial pathogen (Bacillus cereus) as a scientific subject, this article shows how a food safety institutional injunction becomes a vehicle for mobilization around a scientific food borne risk described as potentially emergent. At first, B. cereus is a boundary object for microbiologists with contradictory aims (fundamental vs. applied research), then for researchers belonging to distant disciplines (modeling, social sciences) and industry in a ANR project. These collaborations are based on ontological and practical flexibility of the bacteria and a relatively decoupled definition of projects that allow each team to maintain its own activities. However, this flexibility is itself a source of new knowledge through the confrontation of various concepts of risk, taxonomy and through the exchange of strains.
À partir de l’étude de la trajectoire d’une bactérie pathogène (Bacillus cereus) comme objet scientifique, cet article montre comment une injonction institutionnelle de sécurité sanitaire des aliments devient le vecteur d’une mobilisation scientifique autour d’un risque alimentaire décrit comme potentiellement émergent. B. cereus est d’abord un objet-frontière pour des microbiologistes aux visées contradictoires (recherche fondamentale vs. recherche appliquée), puis pour des équipes issues de disciplines éloignées (modélisation, sciences sociales) et des industriels dans le cadre d’un projet ANR. Ces collaborations reposent sur la souplesse ontologique et pratique de la bactérie et sur une définition relativement découplée des projets qui permettent à chaque équipe de maintenir ses activités propres. Néanmoins, cette souplesse même est source de connaissances nouvelles par la mise en présence et l’explicitation de différentes conceptions du risque, de la taxonomie et par l’échange de souches.