Le caractère original de la grève du lait de 1972 est d'avoir été menée en priorité contre le patronat agro-alimentaire, alors que les luttes économiques des paysans sont habituellement menées contre "les pouvoirs publics", les producteurs de lait ont exigé l'obtention d'un prix de revient intégrant un salaire égal au S.M.I.G. sur une exploitation de bonne productivité. Certains agriculteurs n'hésiteront pas à dire que cette grève est la première lutte des classes produite par les paysans, et marque véritablement l'entrée des paysans dans la lutte des classes ; la grève du lait s'inscrit alors comme un évènement important dans l'histoire des luttes menées par les travailleurs contre les quelques privilégiés qui possèdent, contrôlent et gèrent les moyens de production. Mais avant de tirer des conclusions, nous allons analyser en détail ces évènements de mai-juin 1972 et en premier lieu les réalités économiques qui les ont produits.