Cet article rapporte les conséquences de mélanges répétés d'animaux sur le comportement, le stress et la production de génisses de race laitière. Trente deux génisses Holstein ont été élevées par paires. Au sein de huit paires, les animaux ont changé de partenaires une à deux fois par semaine entre 11 et 13 mois d'âge, pour un total de 16 mélanges (génisses " mélangées "). Ces mélanges s'accompagnaient également de changements de parc. Les huit autres paires sont restées inchangées (génisses " témoins "). La réactivité comportementale a été mesurée en exposant les génisses à un événement soudain (ouverture d'un parapluie), à un environnement nouveau (alimentation dans un nouvel enclos) et à un prédateur (chien). Chaque test était répété trois fois, entre le 13 et le 16 mélange. Le fonctionnement de l'axe corticotrope a été évalué à l'aide d'un test de freination par la dexamethasone puis stimulation par l'ACTH après le 14 mélange et par un test de stimulation au CRF après le 15 mélange. Le gain de poids a été évalué par pesée hebdomadaire au cours des 16 mélanges. Par la suite, le nombre d'inséminations avant insémination fécondante a été relevé. Les génisses mélangées ont réagi à l'ouverture du parapluie moins fortement que les témoins ( = 8,23, P < 0,05). Elles ont commencé à manger plus rapidement dans l'enclos nouveau (F = 10,8, P < 0,01). En présence du chien, elles ont été moins actives (F = 6,26, P < 0,05) et tendaient à le regarder moins souvent (F = 3,63, P < 0,10). En outre, la diminution des réponses comportementales d'une séance sur l'autre était plus marquée chez les génisses mélangées (par exemple, nombre de prises alimentaires : F (séance traitement) = 4,23, P < 0,05). Par ailleurs, l'élévation du taux plasmatique de cortisol consécutive à l'injection de CRF a été moins prononcée chez les génisses mélangées. En conclusion, les génisses préalablement exposées à des réallotements répétés sont moins perturbées par des situations non familières et s'y habituent plus facilement par comparaison aux génisses maintenues avec le même partenaire. Dans ces conditions, il semblerait que ce soit la diversité de l'environnement social plutôt que sa stabilité qui ait permis d'améliorer la réactivité émotionnelle des génisses.