Cette communication compare les resultats technico-economiques des exploitations laitieres specialisees de plaine et de montagne sur la base du RICA 1985. L'analyse porte sur : -la dimension des exploitations et les caracteristiques des systemes ; -les performances economiques comparees des moyens de production ; -les niveaux de capitaux, de revenu, d'endettement, de subventions. La comparaison des resultats moyens montre que a superficie et travail equivalents, l'exploitation laitiere de montagne obtient un niveau de productivite du travail inferieur de pres de moitie a celui de l'exploitation de plaine. D'importantes economies realisees sur les charges et des subventions plus elevees permettent de reduire les differences de RBE a 30 %. Au niveau regional la Franche-Comte obtient des resultats superieurs a ceux de la plaine alors qu'ils sont inferieurs de pres de moitie en Auvergne. La comparaison par classe de production laitiere montre que les systemes montagnards plus extensifs permettent d'obtenir de meilleurs revenus dans les exploitations inferieures a 100000 l.