A priori assessment of the profitability of control plans for mastitis and lameness in dairy herds
Evaluation a priori de la rentabilité des plans de maîtrise des mammites et des boiteries dans les interventions de conseil en exploitations laitières
Résumé
Health issues of the dairy herd have implications on the income and the work load of farmers, animal welfare, and also on product quality and image. Currently, technical advices provided to the farmers do not always give good results, in particular for production diseases. This is due to the difficulty for the farmers to perceive the economic impact of such diseases, and the cost-benefit effectiveness of new control plans. In this context, a software-based approach was developed for advisers, in partnership between researchers and actors, to control mastitis and lameness in dairy herds. This new approach relies on: 1. the evaluation of the initial situation of the farm, in terms of prevalence and severity of the disease, which is converted into an economic impact (sum of the costs of treatment and prevention, and the estimated loss of income); 2. the proposal, after analysis and diagnosis, of a control plan and a prognosis of the prevalence and the severity of the disease after the application of the plan, which is used by the software to estimate the profitability of the plan. This new downloadable software can be used on the advisers’ and farmers’ computers. It includes a database on the costs of treatments and preventive actions. The software was tested on 60 farms by advisers (veterinarians and specialised engineers) and was found relevant, operational and efficient by the farmers. An increased acceptation of the control plan by the farmer is obtained by this economic estimation taking into account the specificities of their farms.
La santé des troupeaux laitiers a des répercussions sur le revenu et l’organisation du travail des éleveurs, le bien être des animaux, mais aussi la qualité et l’image des produits. Le conseil tel qu’il est dispensé actuellement, notamment pour la maîtrise de certaines maladies multifactorielles, ne donne pas toujours les résultats escomptés. Ceci peut être dû, entre autres, à la difficulté des éleveurs à percevoir l’impact économique d’un défaut de maîtrise et le rapport coût / bénéfice d’un nouveau plan de maîtrise. Dans ce contexte, une démarche s’appuyant sur un outil logiciel concernant les mammites et les boiteries, à destination des intervenants, a été développée et évaluée en partenariat entre chercheurs et acteurs. La démarche définie repose successivement sur : - L’évaluation de la situation initiale de l’exploitation, en termes de prévalence et sévérité de la maladie, que l’outil logiciel permet de convertir en impact économique (somme des coûts de traitement et de prévention, et du manque à gagner estimé) ; - La formulation, après analyse et diagnostic, d’un plan d’actions de correction assorti d’un pronostic quant à l’évolution attendue de la prévalence et de la sévérité de la maladie sous l’effet de ces actions, que l’outil logiciel permet de convertir en termes économiques pour en évaluer la rentabilité (retour sur investissement). Le logiciel développé, téléchargeable pour utilisation sur l’ordinateur du conseiller ou de l’éleveur, intègre notamment une base de références de coûts des traitements et mesures de prévention, ce qui renforce son caractère opérationnel pour les intervenants. A l’issue de tests d’application dans soixante exploitations confrontées à des problèmes de mammites et de boiteries, la démarche est considérée comme pertinente, opérationnelle et efficace aussi bien par les éleveurs que par les conseillers. Une meilleure motivation des éleveurs au changement est obtenue par la production de résultats économiques chiffrés spécifiques de leurs exploitations lors d’une intervention de conseil.