Les nouveaux enjeux de développement pris en compte dans la loi d'orientation agricole de 1999 (multifonctionnalité, développement durable, sécurité alimentaire et qualité des aliments, équilibre des territoires) sont analysés sous l'angle des compétences. Il ne s'agit pas que de compétences individuelles agricoles qui sont en cause, mais aussi et surtout des compétences professionnelles collectives.