L'évolution générale des espaces ruraux est d'abord présentée comme une banalisation entraînant une différenciation croissante des profils locaux. La réduction de la part de l'agriculture ainsi que les divergences d'impact des nouvelles règles du jeu agricole renforcent le rôle des emplois non agricoles et des résidences en milieu rural. La concentration de ceux-là et la dispersion de celles-ci s'accroissent. Il en résulte, pour les espaces ruraux, une articulation nouvelle entre leur rôle dans la production et la consommation. A côté de dynamismes nouveaux liés au rural consommé par les urbains, se révèlent des dynamismes périphériques qui, pour modestes qu'ils soient statistiquement, n'en sont pas moins des germes potentiels. Ces dynamismes ne deviendront toutefois significatifs que dans le cadre de politiques globales, à la fois rurales et urbaines, au niveau des bassins de vie.