Analysé au moment de sa mise en place, le nouveau dispositif de développement rural se place aux côtés de la politique agricole commune dont il devient le « deuxième pilier » et emprunte des ressources par l’instauration d’un « fonds agricole de développement rural ». Malgré l’intérêt que l’on peut envisager à ce rapprochement, le dispositif apparaît frappé d’ambiguïté en raison d’insuffisantes explicitations des rapports qu’entretiennent une politique territorialisée de l’agriculture et une véritable politique en faveur du développement des espaces ruraux.